カテゴリー：脳神経内科　｜ 監修：池川内科・神経内科　｜ 公開：2026年5月

加齢の物忘れと認知症の違い｜何をきっかけに受診すべきか

① 加齢の物忘れ：脳の自然な変化

40 代以降、人の名前や固有名詞が出にくくなる、しまった場所を一時的に忘れるなどは 誰にでも起こる正常な変化 です。記憶の "引き出し" を開ける速度が落ちるだけで、引き出しの中身（体験そのもの）は保たれています。

加齢の物忘れに共通する特徴は次のとおりです。

• ヒントがあれば思い出せる（「あの俳優、ほら⋯」→「あ、◯◯さん！」）
• 体験そのものは覚えている（「昨日、孫と来た公園」は思い出せる）
• 日常生活・仕事に大きな支障が出ない
• 本人も "物忘れがある" ことを自覚している
• 進行が緩やかで、半年〜1 年で大きく変化しない

② 認知症のサインに近い物忘れ

同じ "物忘れ" でも、認知症では 体験そのものが抜け落ちる・判断力や段取りが崩れる という質的な変化が現れます。本人の自覚が薄く、ご家族が先に気づくことが多いのも特徴です。

③ MCI（軽度認知障害）という"中間"の段階

近年は、加齢でも認知症でもない 軽度認知障害（MCI: Mild Cognitive Impairment） の段階で気づくことが重要視されています。MCI は次のように定義されます。

• 本人や家族が認知機能の低下を感じている
• 認知機能検査で同年代と比べてやや低下している
• 日常生活はおおむね自立している
• 認知症の診断基準は満たさない

MCI の方の 年間 5〜15% が認知症へ進行 する一方、生活習慣の改善・治療可能な原因の特定により 元の認知機能に戻る方もいます。「まだ大丈夫」と先送りせず、MCI 段階で評価を受ける意味は大きいと言えます。

④ 早期受診で得られるメリット

認知症は "進んでから対応する病気" ではなく、早期に評価することで対応の幅が広がる病気 です。早期受診により次のような利点があります。

• 治療可能な原因の発見：甲状腺機能低下症・ビタミン B12 欠乏・正常圧水頭症・うつ病・薬剤性など、改善できる原因も少なくありません
• 進行抑制薬の選択肢：アルツハイマー型では早期ほど薬物療法（コリンエステラーゼ阻害薬、レカネマブ等）の効果が期待できます
• 生活面の準備：運転・財産管理・成年後見・介護保険申請など、ご本人の意思が反映できるうちに準備が進められます
• ご家族の心の準備と知識：診断がつくことで、ご家族の関わり方や利用できる支援サービスが整理できます

⑤ 当院での評価の流れ

池川内科・神経内科では、脳神経内科専門医が以下の流れで評価を行います。所要時間は初診で 60〜90 分程度、検査内容は症状に応じて調整します。

• 問診：本人・ご家族から、症状の経過・生活面の変化・既往歴・服薬内容を伺います
• 認知機能検査：MMSE、HDS-R などの簡易検査（10〜15 分）
• 血液検査：甲状腺機能、ビタミン B12、肝腎機能などで治療可能な原因を除外
• 頭部画像検査：頭部 CT または MRI（必要に応じて連携医療機関で実施）
• 診断・治療方針の説明：結果を踏まえ、ご本人とご家族に方針をご説明します

脳神経内科外来は 毎週金曜午前 に行っています。完全予約制ですので、お電話または予約サイトからご予約ください。

よくあるご質問

まとめ

"年齢のせい" と "認知症の始まり" の違いは、「忘れ方の質」と「生活への影響」 にあります。体験ごと忘れる・判断や段取りが崩れる・性格が変わった——こうした変化が 半年〜1 年の間に明らかに進んでいる なら、一度ご相談ください。MCI の段階で気づければ、生活機能を保ち、治療可能な原因に対処できる可能性が広がります。気になる変化があったときは、ご本人だけでなく ご家族からのご相談も歓迎 です。